皆さん、自分が持つ英語の語彙数をネット上で測定できるのを知っていましたか？下記の無料サイトで計れるので、興味がある人は試してみてください。
Vocab Size Test, BNC Version (1-14k)
もし挑戦するのであれば、単語の意味をきちんと知っているものだけを回答しましょう。その方が正確に語彙数を測れます。知らないのに当てずっぽうで選んだり、チェックするのは意味がありません。
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ちなみに私の結果は7000語でした。
英語圏の大人のネイティブスピーカーは数万の語彙を持つといわれています。また、子供でも小学校就学前までに約3000語の単語を覚えてしまいます。これは、幼児の日常生活では意思疎通に不自由が無いレベルです。（もちろん、読み書きは別ですが）
私の持つ語彙数は大したことが無いように感じますが、やっぱり、ネイティブと比べると全然少ないですね。実際、洋画を観ていても判らない単語に頻繁に遭遇しますし、英字新聞も難しい文章は読むのに苦労します。
こんな私でもTOEICでは950点取れたのです。TOEICの問題では限られた語彙を用いているので、語彙数の少なさが足を引っ張ることが少ないように感じます。ビジネス場面の類似したパターンに慣れることも意味を類推する助けになります。
実際の英語運用場面では、限られた語彙を有効に活用する能力の方が重要です。闇雲に機械的に知っている単語数を増やすよりも、自然な言い回しや表現に慣れることに重点を置くべきでしょう。語彙数自体は無理せずにゆっくり増やして行けばいいと思います。
現実的には、一生かかっても大人のネイティブ並みの語彙数を獲得するのは難しいでしょう。しかし、心配する必要はありません。英会話をする際に知らない単語を聞いたら、意味をその場で質問すればいいのです。英文を読んでいる時に解らない単語が出てきたら、英英辞典で調べて確認すれば問題ありません。
私自身はこれからも焦らずに、英語運用力向上させつつ語彙数を増やして行きたいと思っています。
以上
