英単語を簡単に覚える方法

　一つの例を挙げます。
　あるアメリカの人気ドラマで印象的な場面がありました。近所の人も招いて夕食会を楽しんでいる時、幼い子供が気持ち悪くなり床に嘔吐してしまいました。嘔吐物が床に広がり匂いが部屋に充満します。当然、みんなの食欲は減退します。その時、リゾットがテーブルに運ばれてきました。このタイミングで女性客の一人が次のようなセリフを発しました。

「Oh, it’s a unfortunate coincidence!」（まあ、何て運の悪い組み合わせだろう！）
（食事中の人には汚い例で申し訳ございません。）

　私は、「coincidence」という単語はこの場面でしかお目にかかった記憶がありません。何かの文書でも見たかもしれませんが覚えていません。とても気になったので、オックスフォード現代英英辞典（第8版）で調べたら次の説明が載っていました。

「coincidence」→「the fact of two things happening at the same time by chance, in a surprising way」

「なるほど、「coincidence」という単語は、こういう文脈の時にこういう使われ方をするもんなんだな。」と納得しました。

　以上が、私がお勧めする英単語記憶方法です。どうです？簡単でしょう？

　このような英単語記憶方法にはいろいろとメリットがあります。

①強い感情を伴っているので記憶に定着し易い。忘れにくい。
②後で同じ単語を読んだり聞いたりする時に英語のまま素早く理解できる。
➂英会話でしゃべったり何か文章を書いたりする時に、この単語を適切に使用できる可能性が高くなる。

　一方で、英単語を覚えるために単語帳を使っているという人も多いと思います。理由は、・・・

1）英文を読むためには構成要素である英単語を覚えるのが何より先決である。
2）単語帳を用いて日本語との対比で記憶し、それを繰り返すのが一番効率が良い。

　こんなところですか？　でも、この方法は次のようにデメリットが多いと思います。

A）辛い作業であり、挫折する場合が多い。
B）頑張って覚えてもすぐに忘れてしまう。
C）英文を読んでいる時、いちいち日本語に直す癖がついてしまう。→早く読めない。
D）アウトプット実践での活用が難しい。

　一番効率の良い方法だと思って飛びついた方法が、実は一番効率が悪いのです。英単語帳の存在自体は否定しませんが、確認程度に用いるなど補助教材として使った方が良いと思います。

　この記事で最初に紹介した方法はテレビドラマを使っていますが、教材は他にも色々あります。

・タイトルで興味をそそられた英字新聞の記事
・背景知識を持っている英語ニュース
・自分の仕事や生活に関係する文書
・TOEIC対策用の公式問題集（ビジネス場面で使える素材が満載です）
・自分の好きな洋画DVD（英語字幕と英語音声が付いているもの）
・自分の愛読書の英語版（マンガでもいいと思います）
・その他

　自分の立場・生活スタイル・目的・価値観などに合った最適な教材を自分の判断で選択してください。最終判断だけは自分でするしかありません。自分が面白そうだと思って選んだものならば毎日の学習習慣になり易いですし、記憶への定着率も高くなるでしょう。

　英単語を覚えることも含めて英語学習は長期戦ですから、どうか楽しみながら取り組んでください。

以上